法務省は２５日、４人の死刑を執行したと発表した。長勢法相の就任以来初めて。杉浦前法相が在任中に死刑執行命令書への署名を拒否したまま任期を終えたため、執行は南野法相時代の０５年９月以来１年３カ月ぶりとなった。１度に４人に執行されたのは、永山則夫元死刑囚らが執行された９７年以来９年ぶり。執行されたのはすべて男性で、７０代も２人いた。
関係者によると、執行されたのは９６年に広島県で４人の女性を相次いで殺害した元タクシー運転手日高広明死刑囚（４４、広島拘置所在監中）、高知県で７８～８１年、義姉ら３人を殺すなどした福岡道雄死刑囚（６４、大阪拘置所在監中）のほか、千葉県で７５年、工場主を殴り殺して現金約１０００万円を奪った秋山芳光死刑囚（７７、東京拘置所在監中）、栃木県で８１年、別れた妻の親類２人を殺害して金品を奪った藤波芳夫死刑囚（７５、同）。
就任３カ月足らずの長勢法相が執行命令書に署名した背景には、執行されていない死刑確定囚が１００人近くに上る現状で、「今年の執行数をゼロにすることは絶対に避けたい」という法務官僚の強い意志があった。
裁判所が死刑判決を「量産」し、死刑確定者は０６年は２０人を超えた。一方、実際に死刑囚の命を奪うことになる命令書の署名には消極的な法相も多く、その結果、０３年までは５０人台で推移してきた未執行者は２５日現在で９８人に。法務省幹部は「１００人を超えれば死刑制度の根幹が疑われることになる」と危機感を持っていた。
関連すると思われる他の投稿
きのう、署名したの？